Weihnachtsbuch-Rezension

Was zählt, ist das Heute. Das Hier und Jetzt.* (Seite 208)

Zum Inhalt

Angie Lopez lebt seit dem Tod ihres Mannes mit ihrem kleinen Sohn, ihrer Mutter und Großmutter in einer Wohngemeinschaft. Seit einiger Zeit arbeitet sie als Buchhalterin in Sam Singletons Juweliergeschäft.
Als dieser in Folge eines Sturzes sein Gedächtnis verliert, stellt sich heraus, daß er keinerlei Verwandten- oder Bekanntenkreis hat. So nimmt Angie ihn auf Anraten des Arztes bei sich auf, bis sein Gedächtnis wieder zurück ist. War der „alte“ Sam unnahbar und ausschließlich auf das Geschäft fixiert, ist der „neue“ Sam ein völlig anderer Mensch der, was auf Gegenseitigkeit beruht, Gefühle für Angie entwickelt.
Doch was ist, wenn er sein Gedächtnis zurückerlangt? Kommt dann der „alte“ Sam wieder zum Vorschein? Und was ist mit dem, was seit dem Unfall passiert ist?

Vielleicht war das, was sie wirklich brauchte, ein Wunder.* (Seite 174)

Zum Inhalt

Clark Creek, eine Kleinstadt in West Virginia, ist kurz vor Weihnachten in finanziellen Schwierigkeiten, die Bürgermeistern erbittet Hilfe von einer professionellen Organisation für Fundraising. Daher wird Mary Ward, eine Spezialistin für Weihnachten, als Beraterin dorthin gesandt. Ihre Idee: eine Parade, die Spenden wie Umsatz in die Stadt bringen soll.
Voll Energie beginnt sie mir den Vorbereitungen, unterstützt von der Bürgermeisterin und dem Stadtrat. Nur einer ist skeptisch: der Sheriff, zugleich Sohn der Bürgermeisterin. Von dieser wird er dazu „verdonnert“, mit Mary zusammen die Parade zu planen und vorzubereiten. Mit großer Skepsis und Ablehnung geht er gezwungenermaßen mit ans Werk. Marys Optimismus und Tatendrang scheinen ihn jedoch zu verändern - sowohl seine Einstellung zur Parade als auch zu ihr. Es könnte sich etwas entwickeln, gäbe es da nicht die geplante Versetzung Marys nach Seattle - ans andere Ende des Landes.

„Versuche dich nicht zu sorgen. Was sein wird, wird sein.“* (Seite 114)

Zum Inhalt

 Vor drei Jahren starb die Mutter von Adelaide Smith, ohne daß sie ihr je verraten hätte, wer ihr Vater ist. Nun erhält sie einen Brief, in dem ihr mitgeteilt wird, daß sie die Tochter des Königs Maximilian V., dem Herrscher eines kleinen europäischen Landes, sei. Da er schwer krank sei, möge sie möglichst umgehend kommen, da er seine Tochter, von der er bisher selbst nichts wußte, kennen lernen möchte.
Mit einer gewissen Skepsis begibt sie sich auf die Reise nach Europa und kommt in eine Welt, die so ganz anders ist wie die, welche sie gewohnt ist. Von der Umgebung bis hin zu Intrigen.
Zu ihrem Vater entwickelt sich eine gute Beziehung, doch dessen Tage sind gezählt. Und potentielle Thronfolger werden sicher nicht so einfach akzeptieren, daß da plötzlich eine leibliche Tochter aufgetaucht ist.

Von seiner Spitze blickte das kleine Kamel auf Hannes hinunter. Ihm war, als lachte es über ihn, der zu Weihnachten die Einsamkeit gesucht hatte und sich stattdessen nun die enge Stube mit ungeladenen Gästen und einem Weihnachtsbaum teilte. (Seite 150)

Zum Inhalt

Die etwa sechsjährigen Zwillinge Julius und Josie fahren mit ihrer Tante Chris Richtung Alpen voraus, um dort Weihnachten auf einer Ferienhütte zu verbringen; die Eltern der Kinder kommen nach. Alles ginge wie geplant, kämen die Reisenden nicht in einen Schneesturm, in dem sie die Orientierung verlieren. Nach einer Panne inmitten der weißen Wüste gestrandet, sehen sie in der Ferne ein Licht. Dort angekommen, werden sie von Hannes, einem älteren Mann, der die Feiertage eigentlich alleine verbringen will, mehr oder weniger unfreiwillig aufgenommen, denn wegschicken kann er sie bei dem Schneesturm nicht.
Was zunächst als Zwangsgemeinschaft begonnen hat, entwickelt sich zu einem Weihnachten, wie es sich keiner der Beteiligten in den kühnsten Träumen hätte ausmalen können. Ob der Sturm doch sein Gutes hatte?

„Karen, es tut mir so leid.“ Er drückte sanft ihre Hand und wünschte Leid und Tod hinfort, aber solche Wünsche wurden normalen Sterblichen nicht gewährt.* (Seite 69)

Zum Inhalt

Karen O'Leary ist eine ledige Mutter, was im Jahre 1947 einem Skandal gleich kommt. Die einzige Hilfe, die sie erhalten hatte, war von der Heilsarmee. So konnte sie eine Ausbildung zur Krankenschwester machen und nun für sich und ihre Tochter sorgen. Als Dank für die Hilfe „klingelt sie die Glocke“ für die Heilsarmee: während der Vorweihnachtszeit steht sie in Manhattan an der Straße mit einem „Sammelkessel“ und sammelt Geld für die Heilsarmee (ähnlich den Santa Claus Sammlern in den amerikanischen Weihnachtsfilmen).
Am Tag der Thanksgiving-Parade entdeckt sie NYPD Officer Mike Wolzak, da sie in seinem „Revier“ steht. Sofort entsteht eine Verbindung zwischen den beiden, und man kommt sich näher. Doch so einfach ist das nicht. Karen ist ein „gebranntes Kind“ und äußerst vorsichtig, und auch Mike schleppt seinen Packen mit sich herum: der Vater im Krieg gefallen, die Mutter vor kurzem gestorben, lebt er mit seiner jüngeren Schwester, für die er sorgt. Doch auch von da drohen Schwierigkeiten. Keine guten Aussichten für die Zukunft. Und das kurz vor Weihnachten.

Wir machen alle Fehler. Was wir nach diesen Fehlern tun ist das, was zählt.* (Seite 168)

Zum Inhalt

Rainey McKinney war in ihrer Jugend in schlechte Gesellschaft geraten; nachdem sie drei Jahre unschuldig im Gefängnis gesessen hat, ist sie nun zurück in Kirkwood Lake und hat nur ein Ziel: ihr Leben mit ihren beiden Zwillingstöchtern neu aufzubauen und in geregelte Bahnen zu bringen. Dabei will sie sich von nichts ablenken lassen.
Allerdings gibt es mit den Zwillingen Probleme in der Schule, genauso wie mit dem Sohn des Deputys Luke Campbell. Wenn die Kinder zusammen sind, ergänzen sie sich jedoch nahezu perfekt und alle Probleme verschwinden. So vereinbaren Rainey und Luke, daß ihre Kinder möglichst oft miteinander zusammen sein sollen. Was bedeutet, daß auch die beiden sich oft sehen.
Doch könnte daraus mehr werden - sie eine ehemalige „Knacki“, er ein Deputy Sheriff?

Lasse niemals eine Erinnerung stärker werden als einen Traum. (Seite 97)

Zum Inhalt

Matt Cavanaugh war in seiner Jugend in üble Gesellschaft geraten und hat Einiges ausgefressen. Doch das ist lange her; nach seiner Zeit bei der US Army hat er sich erfolgreich als Bauunternehmer etabliert. Nun ist er zurück in seiner Heimatstadt, wo er aus einer Konkursmasse etliche Häuser im Rohbau erworben hat, die er fertigstellen und dann verkaufen will. Auch hat er im Sinn, mit seiner Vergangenheit ins Reine zu kommen.
Nicht im Sinne hatte er allerdings die Begegnung mit Callie Burdick, der Tochter des Mannes, der die Häuser ursprünglich geplant und nun verloren hat. Eigentlich stehen sie auf verschiedenen Seiten, doch die Umstände und der nahende Winter erfordern aus Vernunftgründen eine Zusammenarbeit. Es bleibt nicht aus, daß man sich dabei näher kommt.

Der Geist der zukünftigen Weihnacht.
Alles im Leben kommt so, wie es kommen muss. (Seite 210)

Zum Inhalt

Lena Engel ist das, was man einen Workaholic nennt. Außer Arbeit gibt es nichts in ihrem Leben, ihrer Karriere ordnet sie alles unter. Besonders schlimm wird es bei ihr um die Weihnachtszeit - für diese „Gefühlsduselei“ hat sich überhaupt nichts (mehr) übrig.
Aber dann passiert etwas Seltsames. Mitten in einer Onlinekonferenz beginnt sich das Bild zu verändern und jemand Fremdes mischt sich ein. Doch nur Lena sieht das veränderte Bild und hört die Stimme, die sie direkt anspricht. Wird sie verrückt - oder taucht da plötzlich ein Geist aus einer anderen Welt auf?

Ob noch mehr Überraschungen auf sie warteten oder noch jemand zu ihnen stoßen würde? (Seite 137)

Zum Inhalt

Wie jedes Jahr fährt Ina zum ausgedehnten Weihnachtsurlaub in die kleine Feriensiedlung an einem See. Jedes Jahr treffen sich dort die selben Gäste, um die Advents- und Weihnachtszeit in ruhiger Atmosphäre zu verbringen. Doch nun könnte es das letzte Mal sein, denn die Anlage wurde an Ben verkauft, der alles umbauen und modernisieren will.
Als Ina und Ben sich das erste Mal begegnen, sind sie sich gleich sympathisch. Doch nachdem Ina erfahren hat, was er vor hat, wird das Verhältnis schwierig, denn sie ist strikt gegen die von Ben geplanten Veränderungen. Die Vorzeichen für eine ruhige Advents- und Weihnachtszeit sind nicht unbedingt gut.

Wenn du glaubst, ist dein Weg lichterfüllt. So glücklich wie ein Weihnachtsbaum mit einem Engel an der Spitze. (S. 93)

Zum Inhalt

Im Jahre 1875 lernte Owen Thomas aus Wales bei einer Theatervorstellung in London die Schauspielerin Jessica Lavery kennen und verliebt sich unsterblich in sie. Er schnitzte einen Weihnachtsengel mit lavendelfarbenen Augen - der Augenfarbe Jessicas. Diese nahm jedoch weder den Engel noch den Heiratsantrag an.
Nach diesem Mißerfolg wanderte Owen in die USA aus, wo er in einer Kohlenmine arbeitete. Nach einigen Jahren lernte er dort Maggie Conygham kennen und lieben. Sie heirateten - und was aus ihnen und ihren Nachkommen wurde, davon erzählt dieses Buch.

Das war kein einfaches Jahr gewesen, und sie war froh, es hinter sich zu lassen, und trotzdem gab es vieles, wofür sie dankbar sein konnte. Sie hatte nur eine Weile gebraucht, um das zu verstehen. (Seite 187)

Zum Inhalt

Lindy steckt irgendwie fest. Im Beruf kommt sie nicht so recht voran und die Beziehung zu ihrem Freund ist in die Brüche gegangen. Weihnachtsstimmung will nicht so recht aufkommen, als sie über die Feiertage zu ihren Eltern fährt.
Um sie auf andere Gedanken zu bringen, holt ihre Mutter Lindys Briefe an Santa aus ihren Kindertagen hervor, die viele schöne Erinnerungen ins Gedächtnis rufen. Kurz entschlossen schreibt sie noch einen Brief an Santa, in dem sie ihm ihre Probleme und Wünsche schildert.
Und als ob der Brief tatsächlich am Nordpol bei Santa angekommen wäre, beginnt sich ihr Leben plötzlich zu verändern und ein Wunsch nach dem anderen wird Wirklichkeit. Zufall oder Magie?

„Alles geschieht nach dem Zeitplan unseres Lebens, und jeder Mensch ist andern.“ (Seite 7)

Zum Inhalt

Liz ist eine überaus erfolgreiche Projektentwicklerin und spezialisiert auf Geschäftseröffnungen. Zufällig entdeckt sie auf der Webseite eines Auktionshauses am Tag vor der Versteigerung das ehemalige Haus ihrer Großeltern, an das sie viele und gute Erinnerungen hat. Kurzentschlossen ersteigert sie das Anwesen, ohne es vorher besichtigt zu haben, um ihren jahrelangen Traum einer Pension Wirklichkeit werden zu lassen
Vor Ort angekommen entdeckt sie, daß das Haus in ziemlich desolatem Zustand ist. Da Aufgeben für sie keine Option ist, macht sie sich mit tatkräftiger Hilfe ihres neuen Nachbarn Matt, der gleichzeitig Innenarchitekt und Handwerker ist, ans Werk. Doch bis Renovierung und Umbau zu einer Pension vollendet sind, sind etliche Hindernisse zu überwinden. Und einige davon scheinen Liz vor schier unlösbare Probleme zu stellen. Ob zur rechten Zeit doch noch ein Weihnachtswunder geschieht und alles rettet?

Feiertage tendieren dazu, die Geister der Vergangenheit zu beschwören - Erinnerungen.* (Seite 200)

Zum Inhalt

Einige Jahrzehnte nach den Ereignissen von „Red Kettle Christmas“ kehrt Max, der Enkel von Mike und Karen, vom aktiven Militärdienst nach Manhattan zurück und muß sich überlegen, wie sein Leben weiter gehen soll. Da begegnet er Sarah Peterson, einer Schulfreundin seiner Schwester, die inzwischen für die UN arbeitet. Beide fühlen sich sehr bald zueinander hingezogen. Doch da gibt es ein Problem: Max will nicht mehr in den Nahen Osten, während Sarah kurz nach Weihnachten im Auftrag der UN für einige Monate genau dorthin gehen wird, um an einer Hilfsmission teilzunehmen. Keine guten Voraussetzungen also für eine Beziehung - wenn nicht ein Weihnachtswunder geschieht und die Probleme löst.

Vielleicht war gerade das der Zauber von Weihnachten, daß man dieses besondere Gefühl überall empfinden konnte und es mit Millionen von Menschen auf der Welt teilte. (Seite 270)

Zum Inhalt

Da das Familienweihnachten dieses Jahr ausfällt, will Jana zurück in ihre Wohnung nach München. Doch sie gerät in einen Schneesturm und bleibt mit dem Auto liegen. In der Nähe findet sie Zuflucht im Haus von Toni, einem früheren Schulkameraden, und dessen Neffen Finn. Aber sie bleibt nicht die einzige, die Schutz vor den Unbilden der Witterung sucht: noch vier weitere Reisende stranden in dem Haus, darunter ihr Ex-Verlobter Stephan.
Die bunt zusammengewürfelte Gesellschaft muß sich zusammen raufen, soll das Weihnachtsfest nicht genau so chaotisch werden wie das Wetter. Und tatsächlich scheint eine Art Weihnachtsmagie ihren Zauber zu entfalten und das eine oder andere Geheimnis zu enthüllen.

„Das ist das Vorrecht des Schicksals, daß es nach seinen eigenen Regeln spielt und unsere Pläne gerne mal über den Haufen wirft!“ (Seite 198)

Zum Inhalt

Seit einem knappen Jahr wohnt Lotte nun schon auf dem Weingut ihres Freundes Nicolas im Elsass. Zu Weihnachten soll es ein Wiedersehen mit ihrer Freundin Katja und deren Familie geben. Da bekommt sie zufällig mit, daß Nicolas ihr an Heiligabend einen Heiratsantrag machen möchte. Wie gerne würde sie den annehmen, doch da gibt es einen dunklen Punkt in ihrer Vergangenheit, der das gegenwärtige Glück zerstören könnte.

„Die Dinge wurden kompliziert. Für uns beide, und vielleicht sind die besten Dinge, wie wir im Leben tun, die, deren wir niemals sicher waren.“ (Seite 168)*

Zum Inhalt

Charlie Andrews war ein überaus erfolgreicher Broker an der Wall Street. Bis er einige falsche Entscheidungen traf - und alles verlor, zig Millionen Dollar seiner Kunden hatten sich in Luft aufgelöst. Arbeitslos und pleite will er seinem Leben ein Ende setzen, indem er sich aus dem 22. Stockwerk des Waldorf Astoria stürzt.
Sally Cooper lebt auf der Straße. Eines Abends beobachtet sie, wie einem älteren Mann das Mobiltelefon beim Einsteigen in einen Bus aus der Tasche fällt. Sie hebt es auf, um es ihm zurückzugeben - da klingelt es. Es ist Charlie Andrews, der seinem Vater mitteilen will, daß er nun sterben wird.
Sally verwickelt ihn in ein Gespräch und es gelingt ihr tatsächlich, ihn vom Selbstmord abzuhalten. Schließlich willigt Charlie ein, Sally nach Californien zu ihrem Verlobten zu begleiten. Mit dem Zug beginnen sie die Reise durch die Nacht. Doch dann explodiert der Himmel - Raum und Zeit verlieren ihre Grenzen und Charlie ist auf einer Reise, die sein Leben völlig auf den Kopf stellen wird.

Alle diejenigen, die in den sozialen Medien anscheinend ein perfektes Leben haben, perfekte Beziehungen, perfekte Familien, verbergen oft tiefen Schmerz hinter der glänzenden Fassade.* (S. 199)

Zum Inhalt

Nach dem Tod ihres Bruders hat Natalie Shepherd ihren Heimatort Shelter Springs verlassen und kam nur selten kurz zu Besuch nach Hause. Doch als ihre Schwester, die wegen Komplikationen in der Schwangerschaft für einige Wochen das Bett hüten muß, um Hilfe bittet, kann sie nicht nein sagen.
Zurück in Shelter Springs sieht sie sich gleich mit mehreren Problemen konfrontiert: sie soll auf ihre Nichte und ihren Neffen aufpassen - doch sie hatte noch nie näher Kontakt mit Kindern. In der Herberge, die ihre Schwester mit ihrem Mann betreibt, muß sie aushelfen. Und schließlich ist da noch Griff, ihre erste Liebe. Doch der hütet ein Geheimnis, war er doch der letzte, der Natalies Bruder lebend gesehen hatte.
Keine guten Voraussetzungen für ruhige Vorweihnachtswochen - oder gar das Klären all der offenen Fragen der letzten Jahre. Oder doch?

Man weiß niemals genau, womit sich Menschen in ihren eigenen vier Wänden herumschlagen müssen.* (Seite 135)

Zum Inhalt

Amanda Taylor und Rafe Arredondo haben eigentlich nur eines gemeinsam: sie sind nicht sonderlich begeistert, daß Amandas Großmutter Birdie und Rafes Großvater Paolo sich anscheinend näher kommen. Und dann sind da noch die Dämonen der Vergangenheit, die beide belasten und bis in die Gegenwart verfolgen. Eine Beziehung ist das letzte, was beide sich wünschen.
Dumm nur, daß das Schicksal es anscheinend anders beschlossen hat. Nach einem Unfall muß Rafe eine zeitlang kürzer treten. Da Birdie und Paolo im selben Haus wohnen, läuft man sich dauernd über den Weg. Und beim Weihnachtsmarkt sind die Stände auch nicht weit voneinander entfernt. Es bleibt nicht aus, daß man sich näher kommt. Doch hat das eine Zukunft?